Lien entre stress, cortisol et graisse abdominale

Le stress. Voilà un terme bien présent dans notre société moderne. Un grand mal, certains disent même que c’est “le” mal du siècle.
En plus d’impacter notre santé et notre sommeil, il peut aussi agir sur notre poids. En particulier sur notre graisse abdominale.

Notre corps ne fait pas la distinction entre le stress « perçu » et le stress « réel ». Cet état peut donc être causé par une réelle menace, comme la perte d’un emploi ou un traumatisme. Mais ses déclencheurs sont parfois beaucoup plus subtils.

Par exemple, le stress peut être déclenché par l’inquiétude d’être stressé·e.
Pratique sportive intense, extrême vigilance quant à notre alimentation, etc. La course au bien-être n’est donc pas toujours des plus relaxantes.

En réalité, ce n’est pas le cortisol qui est particulièrement néfaste. Mais c’est l’excès de cette hormone qui cause et perpétue les conséquences du stress.

De nombreux facteurs peuvent déclencher sa libération dans le corps.
Jeûne intermittent, régime alimentaire drastique, excès de sport, réveils matinaux et facteurs psychosociaux, etc.¹

Certains signes peuvent faire suspecter un excès de cortisol dans votre système. Notamment :

• Sommeil perturbé
• Fatigue
• Augmentation de l’appétit
• Trouble de la glycémie
• Prise de poids et de graisse abdominale
• Inflammations diverses
• Troubles de la fertilité
• Système immunitaire faible

Le cortisol n’est pourtant pas, en soi, un ennemi de l’organisme. Au contraire, il joue des rôles importants et nous aide à faire face aux changements dans notre environnement.

En fait, c’est l’excès de cortisol qui pose problème. Chose fréquente, avec nos rythmes d’aujourd’hui : nous sommes de vraies usines à cortisol qui tournent en trois-huit.

Le cortisol a en effet cette fâcheuse tendance à faire gagner en tour de taille. Et cela serait d’autant plus vrai chez les femmes².

La libération de cortisol dans le corps à plusieurs effets.
Cette hormone fait en sorte que la graisse soit mise à disposition comme combustible. Elle la déplace vers des endroits où elle est normalement stockée comme les jambes et les cuisses. Ou vers les organes vitaux de l’abdomen.

Il s’agit d’un mécanisme de « protection » qui se met en place en période de stress.

La prise de poids, et particulièrement de la graisse abdominale, est aussi influencée par d’autres hormones.
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter cet article : prise de poids, un dérèglement hormonal en cause ?

Graisse abdominale : un terrain à risque

Un excès de graisse abdominale augmente le risque de développer certains troubles.

Cela pourrait favoriser les apnées du sommeil, mais aussi le développement du syndrome des ovaires polykystiques. 3Ou encore des maladies cardiovasculaires, le diabète de type 2, ou le cancer du côlon.

La graisse abdominale et ses toxines

La graisse abdominale peut constituer un danger pour la santé, car elle agit d’une manière assez particulière.

En effet, elle génère des toxines qui affectent négativement le fonctionnement de l’organisme. Elle produit aussi des substances inflammatoires. Notamment, la cytokine.
Lorsque cette hormone du système immunitaire est produite en excès, cela peut créer des lésions dans l’organisme.

Des nuits réparatrices

Un sommeil de qualité est essentiel pour que le corps puisse se reposer et se régénérer. Car si vous perdez des heures de sommeil, vous pouvez avoir une “mauvaise fonction mentale” le lendemain.

Mais vous êtes aussi plus enclin à connaître des fluctuations anormales de cortisol. Et donc, grossir.

Par ailleurs, une étude montre qu’une mauvaise nuit de sommeil peut augmenter vos niveaux d’anxiété de 30% la journée suivante. Et qui dit stress et anxiété, dit cortisol sécrété.

Une alimentation saine et équilibrée

Une alimentation saine et équilibrée reste l’un des meilleurs moyens pour éviter les réactions inflammatoires. Mais aussi pour stabiliser la glycémie et faire le plein d’énergie.

Limiter la consommation d’aliments hautement transformés, de sucres et d’autres aliments pro-inflammatoires permet de réduire l’accumulation de graisse.

Une régularité dans le mouvement

Si le stress est l’un des grands maux de notre société, la sédentarité le suit de près.
Rester assis derrière son bureau 7 heures par jour est loin d’être bénéfique pour le corps.

Pour rester en bonne santé il est important de pratiquer une activité physique adaptée de manière régulière.

Qu’il s’agisse de musculation, de natation, de yoga, de danse ou encore plus simplement de marche, peu importe. L’essentiel est de bouger régulièrement, même à rythme modéré pour stimuler le métabolisme .
Pas besoin de courir un marathon pour être en bonne santé.

Une meilleure gestion du stress

Faire du sport, manger sainement n’efface pas le fait que l’on puisse être stressé·e.

Réduire son stress, c’est bien souvent plus facile à dire qu’à faire. A vous de trouver “la” bonne pratique pour vous-même.
On parle souvent de yoga, de méditation, ou encore de sophrologie⁴. Mais tout le monde ne trouvera pas son compte dans ces pratiques. Idem pour les exercices de respiration, pourtant très bénéfiques.

Lecture, dîner entre amis, sorties en forêt, potentiellement toute activité dans laquelle vous vous sentez bien aura une incidence bénéfique.