Soulager la maladie de Horton avec l’ostéopathie

La maladie de Horton est une maladie inflammatoire des vaisseaux sanguins. On l’appelle également artérite temporale, artérite à cellules géantes ou encore panartérite segmentaire.
Maux de tête lancinants, sensibilité des tempes et du cuir chevelu, douleurs à la mâchoire, fièvre, problèmes de vision, etc. Il s’agit des principaux symptômes rencontrés au cours de cette maladie.

Peu connue du grand public, le diagnostic et le traitement précoce sont essentiels pour prévenir les complications graves de celle-ci. Et notamment la cécité ou encore l’AVC.

• L’artérite temporale est rare, elle touche 1 personne sur 11 000.
• La prévalence augmente avec l’âge. En effet, c’est la forme la plus courante de vascularité chez les personnes de plus de 50 ans.
• Chez les 60-69 ans, on la retrouve chez 1 personne sur 1000.
• Pour les plus de 80 ans, elle atteint 1 personne sur 120.¹

Qu’est-ce que la maladie de Horton?

La ​maladie de Horton ​est une maladie inflammatoire des vaisseaux sanguins. Il s’agit, plus particulièrement, d’une inflammation d’une artère située au niveau des tempes : l’artère temporale. Artère pouvant d’ailleurs présenter un gonflement visible.
Chez les personnes atteintes de cette maladie, l’intérieur de l’artère temporale s’épaissit. Ce qui perturbe alors la bonne circulation du sang. Et donc le transport d’oxygène vers le territoire d’irrigation de l’artère.
Ce territoire concerne notamment :

• les muscles du visage par l’artère faciale,
• les muscles de la mâchoire par l’artère maxillaire,
• et une branche au niveau des yeux et du nerf optique.
• Cela engendre ainsi les divers symptômes de cette atteinte, que nous aborderons par la suite.²

La pseudo-polyarthrite rhizomélique

L’​artérite temporale s’accompagne, dans 40% des cas, d’une pseudo-polyarthrite rhizomélique (ou PPR). Il s’agit d’un trouble inflammatoire qui touche les artères des membres. Il génère ainsi des raideurs musculaires et des douleurs au niveau des hanches et des épaules.

Aussi, il est estimé que 15 à 25% des personnes atteintes de PPR souffrent de la maladie de Horton à terme.³

Cette maladie ne doit pas être confondue avec les céphalées de Horton. Cette dernière est une algie vasculaire de la face (AVF).

Cette maladie empêche la bonne circulation du sang et donc le transport d’oxygène sur le territoire d’irrigation de l’artère temporale. Et cela s’exprime via divers symptômes.

Les premiers symptômes

Généralement, les premiers signes de l’artérite temporale s’apparentent aux symptômes d’une grippe. Soit des douleurs musculaires, des raideurs, une fatigue accrue, de la fièvre et/ou un éventuel amaigrissement. Dans certains cas, seule la fièvre est présente en début de maladie.

S’ensuivent alors les autres signes caractéristiques de ce syndrome : les maux de tête. Des céphalées inhabituelles, localisées sur un seul côté de la tête, au niveau de vos tempes. Elles peuvent aussi se faire ressentir au niveau de votre front et de votre région cervicale.

D’autres symptômes fréquents

• Des artères temporales visiblement atteintes : souvent que l’une ou les deux artères temporales sont particulièrement gonflées et sensibles. Le pouls est alors moins voire plus du tout palpable au niveau de cette artère.
• Hypersensibilité du cuir chevelu
• Douleurs à la mâchoire : notamment à l’ouverture de la bouche. Ce qui rend la mastication d’aliments difficile. On parle de claudication de la mâchoire. Vous pouvez également ressentir des picotements au niveau de la langue.
• Troubles de la vision : vision floue, ou double. Dans certains cas, cela peut même aller jusqu’à une perte de la vision.

La maladie de Horton entraîne souvent une altération de votre état général.

Vous ne parvenez plus, ou avec de grandes difficultés, à effectuer les gestes du quotidien. Marcher, conduire, manger, tenir vos couverts, etc. Les douleurs à la mâchoire, la perte d’appétit éventuelle, peuvent entraîner une perte de poids et une grande fatigue.

Les risques d’évolution de la maladie de Horton

Cette maladie peut potentiellement avoir des répercussions graves en cas d’obstruction complète des artères. En effet, elle peut amener à une cécité, c’est-à-dire une perte totale de la vue, d’un ou des deux yeux.
La maladie de Horton peut venir mettre à mal d’autres artères que les artères temporales. Et notamment celles qui véhiculent le sang vers le cerveau et le cœur. Les risques d’évolution ici sont alors l’AVC (accident vasculaire cérébral) ou encore l’infarctus, bien que plus rares.
Il est ainsi important de diagnostiquer précocement la maladie de Horton et de bénéficier d’un traitement adéquat au plus vite. Afin d’éviter les risques d’évolution précédemment cités.

Maladie de Horton : les causes

La cause de cette maladie reste pour l’heure inconnue. Une théorie est cependant avancée, celle d’une origine auto-immune par un dérèglement du système immunitaire. La paroi des vaisseaux serait attaquée par votre organisme lui-même.
Des facteurs environnementaux et génétiques, ainsi qu’un terrain infectieux, pourraient être propice au développement de l’artérite temporale.

La maladie de Horton en quelques chiffres

• L’artérite temporale se déclare généralement chez les personnes âgées de plus de 50 ans, avec une incidence plus élevée chez les 75-80 ans.
• Dans deux tiers des cas, la maladie de Horton touche les femmes. En France, 66% des personnes atteintes sont des femmes.
• Les maux de tête atteignent environ 60 % des patient·es.
• 20 à 30% des personnes touchées souffrent de troubles de la vision.
• Les pays du nord, et notamment les pays scandinaves, seraient jusqu’à deux fois plus touchés que les autres pays par cette maladie.

Diagnostic de la maladie de Horton

Bien que le diagnostic précoce de l’artérite temporale soit essentiel, il n’est pas des plus simples. Les premiers signes peuvent en effet être peu évocateurs de cette atteinte. Et la maladie peut être confondue, au début, avec de simples migraines.
Seul un certain nombre de signes peut orienter votre médecin dans son diagnostic clinique. Et notamment l’observation de :

• maux de tête inhabituels,
• douleurs temporales,
• douleurs de la mâchoire,
• et la fatigue.

La palpation de votre artère temporale permet de mettre ou non évidence son caractère saillant. Et la douleur peut aussi orienter le diagnostic.

Les examens complémentaires

Pour identifier les signes d’une inflammation, une analyse de sang permet de rechercher des protéines évocatrices d’un trouble inflammatoire, notamment les VS et CRP.
Pour confirmer le diagnostic, une biopsie de l’artère peut être réalisée, afin d’identifier la présence de cellules inflammatoires. Ces cellules sont également mises en évidence par l’imagerie : l’écho-doppler, une échographie qui permet de visualiser les flux sanguins.

Les critères de l’American College of Rheumatology (A.C.R.)

Dans les années 90, les chercheur·euses de l’American College of Rheumatology (A.C.R.) ont suggéré des critères diagnostiques de la maladie de Horton.

Cinq de ces critères ont été retenus.⁴ On compte notamment :

• • l’apparition des symptômes après 50 ans,
  • l’apparition de nouveaux types de céphalées,
  • et la sensibilité de l’artère temporale ou la diminution du pouls dans celle-ci, entre autres.

L’importance des diagnostics différentiels

Des diagnostics différentiels doivent être effectués pour écarter des affections comme les algies vasculaires de la face, ou encore une névralgie du trijumeau.
Les douleurs articulaires et musculaires, apportées par la pseudo-polyarthrite rhizomélique peuvent, elles, évoquer la polyarthrite rhumatoïde ou encore la fibromyalgie.

Maladie de Horton : quel traitement ?

Le traitement consiste en l’administration de corticoïdes sur une durée minimum de 18 mois. C’est le traitement de référence, qui offre une bonne réponse aux douleurs et au caractère inflammatoire de la maladie de Horton.
Cependant, ce traitement au long court présente quelques inconvénients. En effet, la corticothérapie comporte des effets secondaires, variables en fonction de chacun·e et très diversifiés.
On compte notamment des :

• • • troubles hormonaux,
    • troubles du sommeil,
    • modifications du comportement et de l’humeur,
    • de l’hypertension,
    • troubles digestifs, comme une infection du colon ou encore un ulcère de l’estomac,
    • une fatigabilité importante,
    • etc.

Ces points restent à discuter directement avec votre médecin.

L’ostéopathie peut être un excellent complément au traitement mis en place par votre médecin.
Des techniques spécifiques permettent en effet de :

• • • • soulager les douleurs,
      • optimiser le temps de traitement des crises,
      • et de réduire les effets secondaires apportés par la corticothérapie. Le tout, pour mieux vivre au quotidien et gagner en confort de vie.

Le soulagement de vos symptômes se fait par un travail sur différentes structures et systèmes. Quoi qu’il en soit, l’ostéopathe agit en douceur et adapte ses soins en fonction de chacun·e.
Néanmoins cette médecine alternative présente des limites lors de l’obstruction totale de l’artère temporale, cas dans lequel elle n’est pas indiquée.

Optimiser la circulation sanguine et le fonctionnement du système artériel

Le système artériel

Votre système artériel doit être libre afin de permettre une circulation sanguine optimale. La stagnation du sang peut en effet engendrer un effet de stase et d’inflammation. La stase désigne un arrêt ou ralentissement considérable de la circulation ou de l’écoulement d’un liquide organique.
La base du système artériel constitue un lieu de passage d’artères dont l’un des rôles est d’irriguer le crâne. Et notamment la branche dont est issue l’artère temporale. C’est ainsi qu’une compression à ce niveau peut empêcher la bonne circulation sanguine vers votre tête.
Les compressions au niveau de la base du crâne sont notamment fréquentes à la suite d’un traumatisme. Qu’il s’agisse d’une chute, d’un accident de la voie publique ayant provoqué un coup du lapin, etc.

Booster le drainage

Votre ostéopathe travaille donc avec douceur sur les muscles de votre cou. Car en effet, la compression de l’artère peut se faire entre les muscles en tension.
Rétablir une bonne circulation dans cette zone permet d’aider au drainage de l’inflammation. Mais aussi d’augmenter la circulation sur les réseaux secondaires qu’emprunte le sang. En effet, lorsqu’une artère se rétrécit, le sang emprunte le réseau d’autres artères à proximité.

Soulager la mâchoire

Un dysfonctionnement ou trouble de la mâchoire peut entraîner une perturbation du bon fonctionnement de l’artère temporale. Il peut notamment s’agir d’un cas avancé d’un syndrome algo-dysfonctionnel de l’appareil manducateur, ou SADAM. Un trouble dysfonctionnel douloureux de la mâchoire qui peut conduire à l’accentuation des symptômes de la maladie de Horton.
L’ostéopathe peut ainsi être amené·e à traiter l’articulation de la mâchoire directement et indirectement, par ses attaches musculaires. Car ici aussi, un système musculaire en tension peut venir contraindre les artères au niveau des tempes. Et les tensions dans la mâchoire sont très fréquentes, notamment en période de stress, qui peut alors aussi causer du bruxisme.

Libérer les membranes du crâne

Le drainage du crâne se fait également par les sinus veineux. Ils sont logés dans les replis des méninges, ici précisément de la dure-mère, la membrane rigide qui entoure votre cerveau. Cette dernière peut elle aussi être victime de tensions et empêcher le drainage efficace du sang. De ce blocage résulte alors une pression crânienne qui perturbe la bonne vascularisation globale de votre tête.
Ici aussi, le·la praticien·ne utilise avec douceur des techniques spécifiques qui permettent de relâcher les tensions des membranes de votre crâne.